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Liderazgo Destructivo, Factores Psicosociales y Deterioro Organizacional:
Revisión de la Literatura
Destructive Leadership, Psychosocial Factors and Organizational Decline:
Literature Review
José Luis Calderón-Mafud1* , Manuel Pando-Moreno2
, J. Jesús García-Ramírez1
y Elsa María
Vásquez-Trespalacios3
.
*Autor de correspondencia: joseluis_calderon@ucol.mx
1 Universidad de Colima, México.
2 Universidad de Guadalajara, México.
3 Universidad de CES, Colombia.
Recibido 2023-11-23. Aceptado 2024-01-02
Resumen
Esta revisión comprensiva sintetiza diversos estudios extraídos de Scopus, PubMed, PsycINFO y
Google Scholar, que investigan el impacto de estilos de liderazgo negativos y destructivos, como el
despótico, tóxico, y Laissez-faire, en los riesgos psicosociales dentro de los entornos organizacionales.
Dichos comportamientos de liderazgo se han asociado con un aumento del estrés ocupacional,
prácticas organizacionales injustas, acoso laboral y un ambiente de trabajo tóxico. Las ramificaciones
se extienden más allá de los resultados inmediatos en el lugar de trabajo, afectando el equilibrio entre
la vida laboral y personal de los empleados, el compromiso organizacional, la satisfacción laboral y la
intención de dejar el trabajo, interrumpiendo con ello la continuidad y el rendimiento organizacional.
Las investigaciones analizadas revelan que los estilos de liderazgo destructivos perpetúan la
insatisfacción laboral, las intenciones de rotación y una disminución en la calidad del servicio,
particularmente notado en sectores como la hostelería y la atención médica. Al exacerbar los
estresores laborales y fomentar entornos propicios para el acoso laboral, el liderazgo negativo pone
en peligro la salud mental y el bienestar general de los empleados. La revisión acentúa la imperativa
de intervenciones estratégicas en la selección de liderazgo, promoción y mejora de la cultura
organizacional para reducir la prevalencia e impacto de las prácticas de liderazgo destructivas.
Palabras Clave: Liderazgo Destructivo, Factores Psicosociales, Acoso Laboral, Rotación de Personal
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Abstract
This literature review synthesizes diverse studies that investigating the impact of negative and
destructive leadership styles, such as despotic, toxic, and Laissez-faire, on psychosocial risks within
organizational settings. Such leadership behaviors have been associated with increased occupational
stress, unjust organizational practices, workplace bullying, and a toxic work environment. The
ramifications extend beyond immediate workplace outcomes, affecting employees’ work-life balance,
organizational commitment, job satisfaction, and intention to leave, disrupting organizational
continuity and performance. Research reveals that destructive leadership styles perpetuate job
dissatisfaction, turnover intentions, and a decline in service quality, particularly in sectors like
hospitality and healthcare. By exacerbating job stressors and fostering environments conducive to
workplace harassment, negative leadership jeopardizes employees' mental health and overall well- being. The review accentuates the imperative for strategic interventions in leadership selection,
promotion, and organizational culture enhancement to curtail the prevalence and impact of
destructive leadership practices.
Keywords: Destructive Leadership, Psychosocial Factors, Workplace Harassment, Turnover Intention
INTRODUCCIÓN
Desde la década de 1970, el liderazgo ha ocupado un lugar fundamental en los estudios del
comportamiento organizacional (Hershey y Blanchard, 1972) (Stogdill, 1974). A partir de entonces,
hemos presenciado la evolución de modelos de liderazgo, como el transaccional y transformacional
(Bass y Riggio, 2006), hasta los enfoques más contemporáneos, como el liderazgo auténtico y
responsable (Avolio y Gardner, 2005). Estos modelos han sido diseñados para orientar y promover
conductas positivas en el entorno laboral, resaltando atributos y actitudes que mejoran el clima
organizacional, el desempeño, la cultura y las relaciones con los diferentes grupos de interés en una
organización. (Peiró y Rodríguez, 2008).
Pese a lo anterior, ninguno de estos modelos aborda de forma explícita el comportamiento de
individuos que utilizan su influencia y autoridad otorgada por la organización para llevar a cabo
acciones perjudiciales, como se ilustra en la Figura 1. Dichos líderes operan en contraposición a las
expectativas tradicionales de liderazgo, desencadenando efectos adversos tanto en los subordinados
como en la propia organización. Esto plantea la necesidad de explorar una perspectiva más completa
del liderazgo, que incluya sus aspectos positivos y los negativos (Einarsen et al., 2007).
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Figura 1
Evolución de los Modelos de Liderazgo Destructivo
Nota: Elaboración propia. Calderón-Mafud, Pando-Moreno, García-Martínez y Vásquez Trespalacios 2024.
Se sabe que el liderazgo influye en el estrés y la salud de los subordinados a nivel individual, además
de que también ejerce un impacto significativo en sus equipos y unidades de trabajo en su conjunto
(Peiró y Rodríguez, 2008). Los líderes contribuyen a moldear el entorno social de trabajo, fomentando
un sentido compartido de la realidad social y valores entre los miembros del equipo (Grojean, Resick,
Dickson y Smith, 2004; Day, Zaccaro y Klimoski, 2001). Además, su influencia se extiende a las
creencias y normas que sustentan la cultura organizacional, actuando en la percepción que los
individuos tienen de la organización y en su bienestar psicosocial en general (Contreras, Barbosa,
Juárez, Uribe y Mejía, 2009; Yukl y Tracey, 1992) (Waldman et al., 2006).
El liderazgo destructivo o negativo, como se llamará a lo largo de esta revisión, es un fenómeno cuya
presencia está aparejada a varios factores, incluyendo el acoso laboral, el síndrome de burnout y la
ausencia de patrones culturales morales (İnandi y Büyüközkan, 2022). Estos elementos pueden actuar
como facilitadores de actos de maltrato, hostigamiento, mobbing, y acoso sexual en el entorno
laboral, lo que a su vez puede dañar la autoeficacia moral de los empleados y afectar la cultura ética
de la organización. Como se ilustra en la Figura 2, tal revisión se aborda desde la perspectiva teórica
de la Desconexión Moral de Bandura et al., (1996), la cual sugiere que las personas pueden
desconectar su control moral interno de su comportamiento perjudicial, lo que les permite tergiversar
o ignorar las consecuencias negativas de sus acciones y culpar a quienes sufren el maltrato. Esto
destaca la importancia de considerar los aspectos morales en el liderazgo destructivo.
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Figura 2
Perspectivas Teóricas del Enfoque Social Cognitivo del Liderazgo Destructivo
Nota: Elaboración propia. Calderón-Mafud, Pando-Moreno, García-Martínez y Vásquez Trespalacios 2024.
Zimbardo (1995) señala que el contexto y la dinámica de grupo también juegan un papel significativo
en la presencia del liderazgo destructivo. Dichos factores pueden socavar la autoeficacia moral de los
empleados, crear un ambiente de trabajo tóxico y afectar la cultura ética de la organización. Desde
una perspectiva organizacional, las políticas de recursos humanos, la selección y promoción de líderes,
y la cultura ética de la organización, son elementos clave para prevenir o mitigar el liderazgo
destructivo. Una cultura que fomente el liderazgo ético y la justicia organizacional pueden ser un
factor protector contra los riesgos psicosociales relacionados con el liderazgo negativo.
El liderazgo destructivo se ha definido desde varias perspectivas, con un enfoque en el
comportamiento repetitivo del líder que socava los objetivos y la satisfacción laboral de los
subordinados, así como la percepción de hostilidad y obstrucción por parte de estos (Einarsen, Aasland
y Skogstad, 2007; Schyns y Schilling, 2013; Krasikova et al., 2013). La moralidad desempeña un papel
crítico en la comprensión del liderazgo destructivo. Los actos destructivos son percibidos como
inmorales, y existe una correlación negativa muy significativa entre el liderazgo destructivo y el
liderazgo ético (Detert, Treviño, Burris y Andiappan, 2007; De Hoogh y Den Hartog, 2007). Los
elementos del carácter moral, como el conocimiento de las reglas, la socialización de las reglas y la
empatía, influyen en la forma en que un líder se comporta y en cómo es percibido por sus
subordinados.
En resumen, el liderazgo destructivo es un fenómeno complejo que requiere una comprensión
profunda desde múltiples perspectivas. El conocimiento y la consideración de estos factores son
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esenciales para abordar el liderazgo destructivo de manera efectiva, así como problemáticas que
aquejan a la organización, al comportamiento transparente, y a la presencia de riesgos psicosociales
en el trabajo.
MÉTODO
En el entorno laboral actual, el liderazgo desempeña un papel crucial en la configuración de la
dinámica organizacional y el bienestar de los empleados. La comprensión de cómo el liderazgo, tanto
positivo como negativo, afecta a los riesgos psicosociales en el trabajo, es un tema de creciente interés
en el campo de la psicología organizacional y en las ciencias del comportamiento. El presente estudio
se enmarca en esta perspectiva y tiene como objetivo revisar la literatura sobre cómo el liderazgo
negativo en sus diversas manifestaciones puede impactar en la salud mental, en la satisfacción laboral,
y en otros aspectos relacionados con los riesgos psicosociales en el trabajo.
Para esta revisión de la literatura, se empleó una metodología cualitativa para analizar la literatura
existente. Se realizó una búsqueda dirigida en bases de datos académicas como Scopus, PubMed,
PsycINFO y Google Scholar, utilizando palabras clave como "liderazgo destructivo", "riesgo
psicosocial", "salud laboral", y "comportamiento organizacional". Los criterios de inclusión se
centraron en estudios publicados entre 2018 y 2023, escritos en inglés o español, y que abordan
explícitamente la relación entre estilos de liderazgo negativos y la salud psicosocial en el entorno
laboral. Se aplicó una metodología de síntesis temática para realizar un análisis cualitativo. Esto
permitió identificar tendencias, discrepancias y lagunas en la investigación existente, ofreciendo una
comprensión integral de cómo el liderazgo negativo impacta en el riesgo psicosocial y la salud en el
trabajo. La revisión también incluyó una evaluación crítica de la calidad de los estudios revisados,
asegurando la relevancia y fiabilidad de los datos sintetizados para este estudio. Se establecieron
términos operacionales para liderazgo destructivo como aquellos estilos de liderazgo que incluyen,
pero no se limitan a, comportamientos autoritarios, coercitivos, y manipuladores que podrían
deteriorar el clima organizacional y la salud mental de los empleados. Respecto al riesgo psicosocial,
se consideraron estudios que evaluaran factores como el estrés laboral, el agotamiento emocional y
el acoso laboral. Para la selección, se aplicaron filtros de calidad como la validez metodológica, la
relevancia para la práctica organizacional y la solidez del análisis de datos. Además, se excluyeron
estudios de caso único, artículos de opinión y publicaciones que no ofrecieran datos empíricos.
Además, se pretende identificar las tendencias actuales de investigación y las teorías en desarrollo
que examinan esta interacción crítica entre el liderazgo y los riesgos psicosociales. Dicha revisión
abordó estudios que examinen los efectos del liderazgo negativo a nivel individual, de equipo y
organizacional, en relación con los riesgos psicosociales. Sin embargo, es importante destacar que no