Setups microfluídicos dedicados al cultivo celular

Resumen

El desarrollo de nuevas herramientas de cultivo celular basadas en microtecnologías permite
controlar el escenario mecánico, químico y eléctrico de las muestras biológicas, así como
monitorizar sus reacciones de una manera que hasta ahora era imposible. Como consecuencia,
es posible generar nuevas vías para la realización de tests “in-vitro” en condiciones muy
similares a las “in-vivo”. Se espera que dicho avance permita reducir la experimentación con
animales y optimizar el desarrollo de nuevos fármacos a través de pruebas de test masivo (highthroughput).
Hasta la fecha, los dispositivos microfluídicos para cultivo celular han estado basados en
tecnología de litografía blanda (soft-lithography), utilizando materiales como el PDMS. La
tecnología basada en el material polimérico SU-8 ha sido ya previamente desarrollada y testeada
para aplicaciones del diagnóstico clínico, permitiendo no solo la construcción robusta de
microcanales, sino la posibilidad de integrar sensores y de crear redes de canales en tres
dimensiones entre otras características interesantes.
Tras la fabricación de los primeros dispositivos microfluídicos en SU-8 y la realización de la
inserción de células en su interior, se ha podido corroborar la viabilidad del crecimiento celular
en dichos dispositivos, aplicando un flujo de nutrientes continuo y controlado. Este control de
flujo y el ambiente biomimético buscado se consiguen mediante el establecimiento de todo un
setup microfluídico consistente en encapsulado para el chip, reservorio, válvulas y microbomba.
En este tipo de experimentación es muy importante tener un control preciso del flujo que se le
está aplicando a las células, por lo que el control de la microbomba es uno de los aspectos
fundamentales en el desarrollo de setup microfluídicos para cultivo celular.