Plantaciones de Palmeras de Elche: Arte, Agricultura, Sociedad

Resumen

Las normas de protección de las palmeras de Elche han sido numerosas a lo largo del último siglo, formando un corpus que se llegó a adelantar a las leyes relativas al entorno natural. Así, el año 1933, un decreto del gobierno republicano prohibió la tala de palmeras vivas en el municipio de Elche. Otro decreto de Franco de 1943 declaró jardín artístico el Palmeral y dispuso que le fuera de aplicación la Ley del Tesoro Artístico. En el año 1972, un Plan Especial de Ordenación Municipal reguló los usos con la intención declarada, sin embargo, de introducir los huertos dentro del crecimiento urbano de la ciudad; de hecho, las disposiciones que contenía el plan tendían a regular y potenciar la construcción, por lo que chalés, escuelas públicas [01] y privadas, una estación de autobuses, un parque de tráfico, un hospital y todo tipo de instalaciones y edificios urbanos fueron apareciendo dentro de los huertos, rompiéndose su estructura y acabando con las palmeras. Solamente en el caso de los jardines, como era de esperar, aunque se destruía la estructura agraria, se fue más o menos respetuoso con los antiguos vegetales. En 1986 la Generalitat Valenciana promulgó una ley específica que no tuvo ningún efecto práctico. Y en 2000 la UNESCO declaró patrimonio de la humanidad el conjunto de huertos situados al norte de la Vila Murada, una resolución muy celebrada, oficial y mediáticamente, que pudo servir para sensibilizar a la población del interés universal del lugar, pero que no ha tenido ninguna utilidad a efectos de su mantenimiento. Además, desde el Ayuntamiento se han ido sucediendo lo planes urbanísticos especiales de protección, siempre burocráticos, punitivos y de efecto escaso o nulo. La realidad es que, perdidos el riego y los usos tradicionales, lo que resta actualmente de las antiguas plantaciones de palmeras de Elche, a pesar de la abundancia del cuerpo legislativo protector, es un territorio en ruinas, un territorio asolado.

Palabras clave: Patrimonio, palmeral, Phoenix dactylifera, tradición, UNESCO.