A Matter of Timing: The Relevance of the Lapse of Time between the Death and the Celebration of the Final Judgment in the Middle Ages

Resumen

Abstract

Between the 12^th and 15^th centuries there was a theological evolution of great transcendence that shook the spiritual life of the believers. The fragmentary subdivision of the geography of the beyond conditioned directly the liturgy and the rites of the faithful in their attempt to achieve salvation after death. One of the changes affected the moment in which the judgment —which would lead to the condemnation or salvation of the Christian— would take place, specifically the proximity or distance in the time of the celebration of the same. Throughout these centuries, medieval Hispanic literature has been reflecting not only this evolution but also the search for greater effectiveness in controlling the lives of believers by ecclesiastical elites.

Key words: medieval literature Final Judgment; individual judgment; Purgatory; pre mortem; post mortem

Resumen

Entre los siglos xii y xv se produjo una evolución teológica de gran transcendencia que conmovió la vida espiritual de los creyentes. La subdivisión parcelaria de la geografía del más allá condicionó directamente la liturgia y los ritos de los fieles en su intento por lograr la salvación después de la muerte. Una de las modificaciones afectó al instante en el que el juicio —que conduciría a la condenación o salvación del cristiano— tendría lugar, concretamente a la proximidad o lejanía en el tiempo de la celebración del mismo. A lo largo de estos siglos, la literatura hispánica medieval ha ido reflejando no sólo esta evolución sino también la búsqueda de una mayor eficacia en el control de la vida de los creyentes por parte de las elites eclesiásticas.

Palabras clave: literatura medieval, Juicio Final, juicio individual, purgatorio, pre mortem; post mortem.